Як мільярдери Кремнієвої долини воюють з податком на багатство у Каліфорнії

Події у закритому груповому чаті

Згідно з інформацією, опублікованою в одному з видань, реакція на цю ініціативу виявилася миттєвою: була створена зашифрована група у додатку Signal, що об'єднала майже всіх впливових мільярдерів Кремнієвої долини.

Серед учасників:

• співзасновник Google Сергій Брін;
• венчурний капіталіст Марк Андрісен;
• Гаррі Тан, CEO Y Combinator;
• Патрік Коллісон, CEO Stripe;
• співзасновник Ripple Кріс Ларсен;
• Браян Армстронг, CEO Coinbase;
• Макс Левчин, співзасновник PayPal, та багато інших.

«Легше назвати тих, кого там не було», — зазначив один з учасників, що мав можливість переглянути листування.

Учасники обговорювали різні підходи: звернення до губернатора Гевіна Ньюсома, ініціювання контрзаходів та підтримка кандидатів на вибори. Однак найсміливіша та найпростіша ідея полягала в купівлі компанії, яка збирала підписи за податок, з метою зупинити їх діяльність назавжди.

«Звісно, це логіка бізнесу: якщо є проблема, просто купи її», — прокоментував очевидець.

Витрати на боротьбу, але без успіху

Незважаючи на витрати десятків мільйонів доларів на різноманітні стратегії, кампанія проти 5% податку не принесла бажаних результатів. SEIU зібрала вдвічі більше підписів, ніж потрібно для включення питання у бюлетень на листопад, причому опитування показують загальну підтримку цієї ідеї серед виборців.

Єдиною надією на зупинку ініціативи поки що залишається сам губернатор Ньюсом, який веде переговори про зняття питання з голосування до 25 червня та активно підтримує інтереси Кремнієвої долини.

Внутрішні конфлікти

Хоча ззовні група виглядала єдиною, всередині чатів виникали суперечки. Венчурний капіталіст Рон Конвей закликав утриматися від критики Ньюсома; у січні, коли група розділилася на менші, його не запросили. Варто зазначити, що Конвей став одним з перших, хто вніс свій вклад у боротьбу проти податку, перерахувавши $100,000 організації Stop the Squeeze, пов'язаній з радниками губернатора.

Опоненти податку стверджують, що його ухвалення призведе до відтоку мільярдерів в інші штати, що негативно позначиться на податкових надходженнях Каліфорнії. Підприємці також висловлюють занепокоєння: до обчислення особистого капіталу включаються акції приватних компаній, які важко швидко реалізувати для сплати податку. «З ухваленням цього податку інновації в Каліфорнії загинуть», — заявив Гаррі Тан з Y Combinator.

Боротьба ще не закінчена: до 25 червня, коли спливає термін для ратифікації підписів, ситуація може кардинально змінитися.